INTRODUCCION

Durante la primera mitad de la década de los años treinta del siglo pasado, la Segunda República Española que fue proclamada en Abril de 1931 venía poco a poco sumiéndose en el caos y la violencia por los cambios intermitentes de poder que se verificaron entre las diferentes facciones ideológicas y políticas, así como por otras diversas causas que presumo son bien conocidas por la mayoría de los lectores.

La situación se agudizó cuando en Febrero de 1936 la alianza denominada ‘frente popular’ ganó las elecciones, todo gracias a que el Presidente de la II República de ese entonces, Niceto Alcalá-Zamora y Torres, disolvió el Parlamento y llamó a nuevas elecciones. En Julio de ese mismo año, las Fuerzas Nacionalistas al mando del Generalísimo Francisco Franco tomaron las armas para unirse en una cruzada contra la anarquía, el marxismo ateo y la república socialista 'anticlericalista'. Estos dos últimos, según las ideas de le época, estaban destruyendo los valores tradicionales de la España Católica (1).

Como consecuencia de lo anterior, el día 17 de Julio de 1936 se inicia en Marruecos el conflicto que venimos comentando, cuyo desenlace vendría a determinar cual iba a ser el destino de España. Sus causas se fundamentaban en elementos ideológicos y sociopolíticos muy acentuados, que trascendían las fronteras de la península y generaban un especial interés en las potencias europeas de la época, ello dependiendo por supuesto del régimen político que se hubiese previamente establecido en cada una de ellas. Por esta razón se presentaban dos claras opciones para otros estados europeos: A).- Por una parte, tomar la decisión de participar directa o indirectamente en el conflicto para influenciar su resultado, tal y como fue el caso de Benito Mussolini y de Adolf Hitler, quienes apoyaron al Generalísimo Franco, y de Iósif Stalin, quien apoyó a la república. B).- Por otra, se podía simplemente adoptar una política de ‘no intervención’, como fue el caso  de Francia y Gran Bretaña.

Es de anotar que entre los diferentes grupos ‘promonárquicos’ (monarquistas) y conservadores que apoyaban la causa del Generalísimo Franco se encontraba la denominada Falange Española, fundada en Octubre de 1933 por el Excelentísimo Sr. Don José Antonio Primo de Rivera y Sáenz de Heredia, III Marqués de Estella (entre otros), organización que puede catalogarse como un grupo o partido de corte reaccionario y con principios políticos nacionalistas de Derecha.

El Falangismo Español tuvo en su momento una representación de relativa importancia en el movimiento de Franco. Podemos dar un esbozo de su participación: Durante 1936 Don José Antonio, 'El Presente', se encontraba prisionero tras las líneas republicanas. Pero a pesar de los esfuerzos para liberarlo, el 20 de Noviembre de ese mismo año fue ejecutado en Alicante por los presuntos cargos de conspiración y rebelión militar. Y según palabras de Stanley G. Payne (2), en dicha época "La Falange no tenía relación oficial con la Junta (de Defensa Nacional); no era más que una fuerza civil autónoma que aportaba su contribución al esfuerza de los rebeldes", léase el Movimiento Nacional del Generalísimo Franco. (3).

Posteriormente y una vez terminado el conflicto, la Falange tendrá una especial importancia en el régimen naciente e influirá en las relaciones germano-hispanas, tal y como veremos más adelante.

Por último y para efectos de nuestro estudio, debemos resaltar que las insignias de La Falange influyeron ampliamente en la composición del uniforme típico de la 'División Azul', unidad militar cuya génesis y rasgos generales entramos a describir a continuación:

ORIGENES DE LA DIVISION AZUL

Para iniciar éste aparte nos permitimos transcribir los comentarios que sobre el tema se encuentran publicados en un Blog alojado en wordpress.com (4):  “La división 250. Einheit Spanischer Freiwilliger de la Wehrmacht, más conocida como la División Azul (Blau Division, para los soldados alemanes), fue una unidad de voluntarios españoles que sirvió a partir de 1941 (y oficialmente hasta 1943) en el bando alemán durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente en el frente oriental contra la Unión Soviética.”.  El sobrenombre "División Azul" proviene del color (azul) de las camisas falangistas que por orden de Franco utilizaron sus integrantes en un inicio (5).

Desde el principio de la Segunda Guerra Mundial, Hitler aspiraba a que la España Franquista se uniera al esfuerzo militar desplegado por el Eje. Sin embargo y en opinión del autor, el Generalísimo Franco no mostró mayor interés en dicha alianza. Pienso que como consecuencia de esta presunta falta de interés y con la finalidad de poder luego justificar de manera diplomática su ausencia de voluntad de participación en el conflicto formuló una serie de exigencias exhorbitantes para ingresar al mismo, las cuales con certeza no iban a ser aceptadas por el Führer Alemán: Le solicitó Gibraltar, el Marruecos Francés, Camerún y Orán (Oranesado), antigua provincia española que en ese entonces era parte de la Argelia Francesa. 

Con posterioridad hubo una serie de acercamientos y propuestas (Ej: Cesión del Marruecos Frances a cambio de bases y explotaciones mineras en el área); pero a pesar de la deuda que Franco que tenía con Alemania por el apoyo prestado durante la Guerra Civil Española, el 'Generalísimo' siempre rechazó las propuestas de carácter territorial formuladas por Hitler, salvo contadas excepciones (V. Gr.: Puso a disposición del eje, aunque sin darle mucha publicidad al asunto, algunos puertos para el reabastecimiento de los submarinos alemanes o ‘U-Boot’).

Sobre este asunto nos parece pertinente citar adicionalmente algunos apartes del artículo escrito por el historiador Xavier Casals, denominado “Franco ante la guerra, la neutralidad tramposa”, el cual hace parte de una muy reciente publicación de la revista española Clio (6). Y citamos este artículo por considerar que las ideas en él expresadas aportan interesantes elementos al presente estudio:

“ (…) Cuando acabo la guerra civil en Abril de 1939, la política exterior de Franco tenía su norte en la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini. De ese modo, al iniciarse en septiembre la Segunda Guerra Mundial, el ‘Caudillo’ estaba convencido de la victoria del Eje y vio posible realizar su sueño imperial de expandir las colonias en Africa. Pero la falta de entendimiento con Hitler, la entrada de EE.UU. en guerra en 1941 y el empantanamiento de los alemanes en la URSS le convencieron de que la victoria germana sería lenta y su posición oficial se distanció cada vez más del hitlerismo. (…).

(…) Cuando la nueva contienda se inició, las bases del poder de Franco no se habían consolidado. Muchos altos militares lo verían como a un igual, un ‘primus inter pares’; el rey Alfonso XIII ansiaba retornar de su exilio en Italia y ocupar el trono de nuevo; los carlistas pugnaban por ver coronado a su príncipe regente, Don Javier de Borbón Parma; y los falangistas creían llegada la hora de realizar su famosa “revolución pendiente”. En este marco, el dictador tuvo que vigilar que nadie le moviera la silla. El elemento que marcó entonces su agenda exterior fue Alemania. (…).

(…) Los falangistas mostraron su fervor hacia la nueva Alemania, y Franco les dio cancha con el poder que concedió a su cuñado Serrano (…) Serrano, pues, lideró la fascistización del régimen en un marco de aparente expansión imbatible germana. (…) Franco y Serrano crearon entonces un tándem que les dio margen de maniobra internacional, pues británicos y estadounidenses interpretaron que el dictador era reticente a entrar en el conflicto y actuaba empujado por su ambicioso cuñado, que deseaba una alianza con el eje a toda costa. Pero la realidad era que existía una sintonía clara entre ambos y cuando el 12 de Junio – de 1940 - España dejó de ser neutral y se convirtió en “no beligerante” realizó el primer paso para alinearse con el Eje y tejer sueños imperiales que creía tener entonces al alcance. (…) Dos días después, el 14 de Junio, el ejército español ocupó Tanger (…)

Este paso llevó a que Franco formulara una serie de reivindicaciones a Alemania (ya mencionadas más arriba); pero como se expresó, tales exigencias no estaban llamadas a ser aceptadas por el Führer alemán. En efecto, como continúa diciendo Casals en su artículo:

“(...) De hecho, Franco y Hitler actuaban como dos jugadores desconfiados, de modo que las bases de su aparente acuerdo acabaron generando un gran desacuerdo. Franco vio en la contienda una magnífica oportunidad para obtener apoyo alemán y rearmar sus fuerzas armadas, (…) en cambio para Hitler, España era un aliado pedigüeño y – como hemos señalado – predestinado al estatus de colonia. Esta situación, advierte Payne en ‘Franco y Hitler’ (2008), creó los fundamentos para un  desencuentro: “Ni los alemanes ni los españoles se mintieron mutuamente, pero […] se indujeron a error, interpretando cada uno de ellos las palabras y los gestos alentadores del otro en forma exagerada”. Ello se manifestó en el único encuentro celebrado entre ambos, que tuvo lugar en Hendaya el 23 de Octubre de 1940. (…) La fallida reunión marcó el declive su relación y de ella solo quedó un protocolo firmado el 11 de Noviembre por el que España se comprometía a entrar en guerra sin fecha. (…)” (Subrayado fuera del texto).

Pero la Madre Patria nunca entró en la guerra. Sin embargo, el Generalísimo Franco se prestó a enviar la División Azul al frente oriental , como entramos a ver:

Como consecuencia de la creación del Frente del Este en 1941, según nos comenta Christopher Ailsby (7):  “… Franco accedió a gustosamente a que los españoles de presentaran voluntarios para la <<cruzada contra el bolchevismo>>. A las pocas horas del comienzo de la invasión de Rusia, por ejemplo, el ministro alemán de Asuntos Exteriores, Von Ribbentrop, recibió una oferta española de ayuda y, el 24 de Junio de 1941, obtuvo la aprobación de Hitler para la participación de una legión de voluntarios españoles en la campaña.

En España no faltaban reclutas. Si bien al principio solo se reunió a 4.000 voluntarios, diez veces más – la mayoría veteranos de la guerra civil -, se presentaron para alistarse a la legión. Para las autoridades españolas era bastante evidente que podían hacer algo más importante que una mera legión escogida y que no tendrían problemas para reclutar una división entera que, según los estándares españoles, significaba unos 19.000 hombres. La respuesta de reclutamiento le vino bien a Franco, que pudo enviarla como una muestra tangible de su buena fe respecto a los objetivos de Hitler, pero sin tener por ello que entrar al Eje.